Un circuito electrónico consiste en una estructura de placas formadas por materiales semiconductores, materiales activos y pasivos, cuyo funcionamiento es crear un recorrido completo por el cual pueda viajar la corriente. Depende del flujo de electrones para la generación, transmisión, recepción y almacenamiento de información. En aplicaciones cotidianas, esta información puede consistir en una voz o música como en datos en un ordenador.

Para ser un circuito, este camino debe comenzar y terminar en el mismo punto. En otras palabras, un circuito debe formar un bucle. Un circuito electrónico y un circuito eléctrico tienen la misma definición, pero los circuitos electrónicos tienden a ser circuitos de bajo voltaje.

Todos los circuitos se pueden componer en tres elementos básicos: 

• Fuente de voltaje: es la que da la corriente al circuito electrónico. También se dicen fuentes de alimentación.
• Carga: es un dispositivo que consume energía eléctrica en forma de corriente y la transforma en otras formas. Sin la carga, no tiene mucho sentido tener un circuito. En circuitos complejos, la carga es una combinación de componentes, como resistencias, condensadores, transistores, etc.
• Trayectoria conductora: proporciona una ruta a través del cual fluye la corriente. Esta ruta comienza en la fuente de voltaje, viaja a través de la carga y luego regresa a la fuente de voltaje. Esta ruta debe formar un bucle desde el lado negativo de la fuente de voltaje al lado positivo de la fuente de voltaje